Alpes du Sud
Mercantour
Avalanche Problems
New snow + Persistent weak layers + No distinct problem
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Field notes
New snow
Easy to spot - the snow is fresh. Look at recent avalanche activity in similar terrain, and pay attention to how much new snow has fallen in the last three days. Critical loading depends on temperature, wind, and what was on the surface before the storm. SLF advises waiting until the Snow deposited on the ground in a multiplicity of layers.EAWS glossary has had time to bond before committing to steep terrain in fresh snow.
Persistent weak layers
Persistent Snowpack layer in which the crystals are poorly bonded and the layer has the potential to fail. Typical crystals in dry weak layers causing avalanches are : precipitation particles; surface hoar; faceted crystals; hollow crystals; graupel. Generally >1mm in size, loose grains with few bonds Wet weak layers can be formed by all snow crystal/grain types.EAWS glossary are very challenging to recognise. Distinctive noise (resembling a “whumpf” sound) occurring when a weak layer beneath a slab collapses. The air of the weak layer is forced outside the snowpack, with the resulting whumpf sound being heard. The sound usually indicates an unstable situation and can be accompanied by surface cracking. A whumpf is a clear avalanche alert.EAWS glossary sounds and shooting cracks are typical when present, but you can have a serious weak layer with no warning signs at the surface. Knowledge of how the Snow deposited on the ground in a multiplicity of layers.EAWS glossary has evolved is essential. SLF's travel advice is direct: travel conservatively, avoid terrain where the consequences of being caught are large, and treat the history of weather and snow as more important than what you can see today. Read the full bulletin.
No distinct problem
SLF uses this label when no single problem dominates the assessment, often on lower-danger days. It doesn't mean conditions are safe: any avalanche type is still possible, and normal caution applies. On stable days this is usually a signal to enjoy the mountains with general awareness; on less-stable days where the assessment is still inconclusive, it's a signal to be cautious specifically because there's no clear pattern to follow.
Avalanche Activity
NOMBREUSES PLAQUES FACILEMENT DÉCLENCHABLES EN HAUTE-TINÉE
avalanches de neige récente de taille moyenne à grande en pentes raides au fil des quelques éclaircies se développant en journée. Départs parfois sous
forme de plaques, avec le fort transport de neige par le vent générant des accumulations importantes.
Sur l'est du massif :
nombreuses plaques très faciles à déclencher formées par les récentes chutes de neige ventées de jeudi et vendredi, et d'autres en formation par
le vent de nord-ouest qui reste fort. Elles sont présentes en toutes orientations, mais plus nombreuses dans les versants d'un large secteur nord à sud-est (ouest, nord, est et
sud-est) où cette neige récente s'est déposée sur de la neige sans cohésion faisant office de couche fragile et rendant leur déclenchement très facile. En cas de rupture, elles
provoquent des avalanches de taille moyenne (taille 2), voire grande (taille 3) dans le cas de sollicitation d'une couche fragile plus profondément enfouie. Cassures parfois
larges et épaisses, pouvant emporter la totalité du manteau neigeux et atteindre des altitudes plus basses.
Snowpack & Weather
Snowpack
Situation avalancheuse typique
neige fraîche couche fragile persistante
Invitation à la prudence en montagne (émission d'un communiqué spécial)
Sur la Haute-Tinée :
Déclenchements provoqués : nombreuses plaques très faciles à déclencher formées par les récentes chutes de neige ventées de jeudi et vendredi, et d'autres en formation par
le vent de nord-ouest qui reste fort. Elles sont présentes en toutes orientations, mais plus nombreuses dans les versants d'un large secteur nord à sud-est (ouest, nord, est et
sud-est) où cette neige récente s'est déposée sur de la neige sans cohésion faisant office de couche fragile et rendant leur déclenchement très facile. En cas de rupture, elles
provoquent des avalanches de taille moyenne (taille 2), voire grande (taille 3) dans le cas de sollicitation d'une couche fragile plus profondément enfouie. Cassures parfois
larges et épaisses, pouvant emporter la totalité du manteau neigeux et atteindre des altitudes plus basses.
Départs spontanés : avalanches de neige récente de taille moyenne à grande en pentes raides au fil des quelques éclaircies se développant en journée. Départs parfois sous
forme de plaques, avec le fort transport de neige par le vent générant des accumulations importantes.
Sur l'est du massif :
Déclenchements provoqués : nouvelles plaques formées et d'autres en formation au-dessus de 2200/2400 m en raison du fort vent de nord-ouest. Ces plaques dures sont
localisées dans les zones d'accumulation, même loin des crêtes et ruptures de pente. Elles peuvent être faciles à déclencher par un skieur, la neige transportée se déposant
souvent sur des grains à faible cohésion faisant office de couche fragile. En cas de rupture, elles engendrent des avalanches petites à moyennes (taille 1 à 2). Une avalanche de
grande taille n'est pas exclue dans les pentes les plus chargées par le vent, notamment en versants d'un large nord à est, où la présence d'une couche fragile plus
profondément enfouie permet de mobiliser des volumes de neige plus conséquents (possible départ en cascade après la rupture d'une plaque en surface).
Départs spontanés : peu d'activité naturelle à attendre en général ou de rares avalanches par surcharge due au vent de nord-ouest qui continue de souffler fortement.
Autres : neige très dure sur les crêtes